[스크랩] [건강]어깨 결리고 뒷목 뻐근한 목디스크 “나쁜자세 고쳐라”

 

 

젊은층에서 경추질환자가 늘고 있다.

 

경추(목디스크)질환이 젊은층에게 많이 발병하는 이유는 컴퓨터와 인터넷 사용 시간이 많은 데 따른 불량 자세의 고착화, 운동부족, 과격한 레포츠로 인한 부상 등과 밀접한 관련이 있다는 지적이다.

 

#얼마나 많은가

 

자생한방병원 척추디스크센터는 지난 2000년과 2004년 병원을 찾은 환자 4만5백33명을 대상으로 분석한 결과, 2000년 당시 전체 내원 환자의 2.5%였던 경추질환자(경추신경증, 일자목, 목디스크 등)가 2004년말 12.2%로 증가해 약 5배 늘어난 것으로 나타났다.

 

2000년에는 절반 이상이 40대 이상 환자(56.3%)였으나 2004년에는 절반 이상이 30대 이하 환자(52.8%)로 바뀌는 기현상을 보였다. 연령별로는 의외로 20대가 5년새 가장 높은 발병 증가폭을 보였으며, 30대에서 환자수가 가장 많은 것으로 나타나 경추질환자의 저연령화가 뚜렷해지는 것을 확인할 수 있었다.

 

질환자수가 많은 연령층을 순서대로 보면 과거 2000년에 30대-40대-50대의 순이었던 것이 2004년에는 30대-40대-20대의 순으로 50대와 20대가 자리바꿈을 했다.

 

반면 50대 이상에서 통계 숫자가 낮은 이유는 “경추질환자의 연령 역전현상에 따라 조기 발병, 조기 치료 현상이 나타나 상대적으로 고연령층의 내원비율이 줄어든 것”으로 파악했다.

 

#어떤 증상을 보이나

 

병원에 내원하는 환자들 중 젊은층들이 가장 많이 호소하는 증상은 ‘경추신경증’이다. 컴퓨터를 보는 직장인들의 80% 이상이 경추신경증이라고 봐도 무방하다. 경추신경증이란 검사상에는 특별한 이상이 없지만 목덜미의 통증과 뻣뻣함으로 생활의 불편을 초래하는 증상이다. 고개를 뒤로 젖히기가 어렵고 고개를 좌우로 돌리면 우두둑 소리가 난다.

 

심할 경우 머리가 무겁고 눈이 침침하여 집중력이 떨어지기도 한다. 목 자체로는 뻣뻣한 정도이기 때문에 엑스레이 등 검사를 해도 이상이 나타나지 않는다. 때문에 검사할 때는 이상이 없는데 계속 아프다는 사람들은 경추신경증일 수 있다. 이 상태가 오래되면 ‘일자목’이 나타날 수 있다. 우리 목은 C자형이 정상인데, 일자목이 되면 목이 뻣뻣하고 목과 어깨에 통증이 심하고 급기야 목디스크로 이행될 수도 있다.

 

나이든 사람의 경우는 이미 목뼈가 변성되고 디스크가 탈출되거나 인대의 변성이 심해져 뒷덜미 통증보다는 어깨와 팔의 통증을 호소하는 경우가 더 많다. 잘못된 자세의 만성화, 경추의 퇴행화가 동시에 이루어져 젊은층에 많은 경추신경증과 일자목보다는 목 디스크가 많다.

 

‘목 디스크’는 목뼈 사이에서 완충 역할을 해주는 물렁뼈(디스크)의 일부 또는 척추 뼈에서 생긴 골극(노화된 디스크가 납작해진 후 뼈끝이 가시처럼 돋아난 부분)이 양쪽 어깨나 팔, 손으로 가는 신경을 누르게 되는 질환이다.

 

#치료와 효과적인 예방법은

 

경추질환 치료는 통증보다 목뼈의 비정상적인 스트레스를 풀어주는 원인 치료가 중요하다. 목뼈(경추)는 심장의 혈액이 뇌로 올라가는 경동맥이 지나는 중요한 교통로이다. 척추의 배열이 변형되고, 주변 근육이 긴장하여 뭉치는 상태가 지속되면 뇌로 흐르는 혈류 순환에 장애가 생길 수 있으며, 이는 중풍과 흡사한 중추 신경 장애를 유발할 수 있다.

 

 

자생한방병원 척추디스크센터 남창욱 박사는 “한방에서는 목뼈의 배열을 교정하는 추나요법, 뼈와 주변 근육을 튼튼하게 하는 약물요법, 통증 완화에 효과적인 침구요법 등으로 치료한다”고 말한다.

 

즉 추나요법은 비뚤어진 뼈를 반듯하게 맞춰 신경을 누르고 있던 디스크가 제자리로 돌아오게 하기 때문에 통증을 가라앉힌다. 치료 후 2시간 정도는 편안한 자세로 앉아 있도록 하고, 갑자기 목을 돌리는 행동은 삼가는 것이 좋다.

 

추나요법과 병행하는 약물요법은 통증을 가라 앉혀 주면서 인대와 근육을 튼튼하게 해주는 방법이다. 약물은 부어있는 디스크를 가라앉히고 통증을 감소시키는 핵귀, 약해진 근육과 인대를 튼튼하게 해주는 양근, 뼈에 칼슘을 보충해주어 뼈가 퇴행하는 것을 막아주는 보골 효과를 발휘한다.

 

침구요법은 통증 억제 효과뿐만 아니라 목 주변의 경직된 근육을 이완시키고, 혈액순환을 촉진하는 등 치료효과가 다양하다. 일반적인 침뿐만 아니라 봉약침(벌침), 다양한 종류의 약침을 환자의 상태에 따라 사용한다.

 

젊은층에게 쉽게 나타나는 4가지 나쁜 자세를 교정하고, 올바른 자세를 유지하도록 하는 것이 좋다.

 

즉

 

▲컴퓨터나 인터넷 작업을 할 때 모니터 앞으로 목을 길게 빼는 자세인 ‘거북형’

 

▲고개를 숙여 머리를 어깨 앞으로 내민 ‘인사형’도 목에 나쁜 자세다. 고개 숙여 책을 읽는 자세와 바느질 등이 모두 ‘인사형’이다.

 

▲엎드려 자는 등 고개를 옆으로 돌리고 있는 ‘측면형’ 자세나

 

▲공연 감상 및 강연이나 설교를 들을 때 위를 보듯이 고개를 올린 ‘관객형’ 자세도 목에 무리를 주는 동작이다.

 

반면 좋은 자세는 머리와 몸통이 직선이 되도록 고개가 바로 세워진 것이다. 턱이 너무 치켜들려도 안되고 목에 붙어도 안된다.

 

▲컴퓨터를 할 때는 허리를 곧게 펴고 턱은 가슴 쪽으로 끌어당기듯 반듯한 자세로 앉는다. PC 모니터는 눈 높이보다 10~15도 정도 아래를 내려다보도록 조정한다.

 

▲운전시에는 등받이를 10도 정도 젖혀 허리와 목이 바로 세워지도록 하고 고개를 내미는 일이 없도록 한다.

 

▲잠을 잘 때는 베개 높이가 중요하다. 고개가 들리고 가슴쪽으로 목이 꺾이는 높이는 좋지 않다. 머리가 가슴보다 약간 높은 상태의 낮은 베개가 좋다. 엎드려 자는 자세는 반드시 피한다.

 

 

 

 

 

〈이준규 의학전문기자·보건학박사 jklee@kyunghyang.com〉

출처-[경향신문 2005-09-25 16:57]

  

       

 

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